Down under in OZ&NZ

Hallo Allemaal!

Vanaf nu ben ik een gecertificeerde adventure duiker, wat inhoudt dat ik ’s nachts en diep mag duiken. Ik zag er eerst wel wat tegen op om naar een diepte van 30 meter te gaan, maar na het drinken van cola door een rietje in de oceaan op 30 meter diepte was alle angst verdwenen. Het is gaaf om zij aan zij te zwemmen met een schildpad, een napoleon wrasse (weet zo niet het Nlse woord, maar het zijn hele grote vissen, max lengte van 2,3 meter) en de haaien onder je door zien gaan. Ook heb ik 2 haaien zien paren in een grot maar ik heb ze maar met rust gelaten: je weet maar nooit met deze gasten. De dames in onze duikgroep waren erg nieuwsgierig naar de zeekomkommer. Dit leg ik wel uit als ik thuis kom.  Het duiken was geweldig en de duikinstructeurs waren hilarisch. Vooral Steffen, de duitse muppet, zoals we hem noemden. Hij had vele anekdotes en wist er veel van. Hoewel ik nu mijn Padi heb, betekend het niet dat ik al een volleerde duiker ben. Net als je niet direct subliem kunt rijden na het halen van je rijbewijs. Ik schijn aardig wat lucht te gebruiken en zal dus aan mijn ademhaling moeten werken. Maar dit zal vanzelf goed komen volgens Steffen. Maar hoe is dit alles zover gekomen…..een korte chronologie van mijn verblijf!

Na aangekomen te zijn in Cairns ben ik naar de Calypso Inn gegaan. Een geweldige hostel met vele faciliteiten, een eigen bar en restaurant, pooltafel (niet veel gebruik van kunnen maken omdat de engelsen er constant op zaten) en een zwembad. Het is wel erg gericht op het verkopen van tours en het doorsluizen van backpackers (max. verblijf is 14 dagen), maar de mensen zijn zeer vriendelijk en willen je graag helpen. Doordat het zo groot is, is wel het nadeel dat je als het ware in een hotel zit. Men doet zijn eigen dingen en gaat zijn eigen gang. Dus veel contact is er ook weer niet. En daarbij heb je al snel dat de nationaliteiten bij elkaar gaan zitten. Engelsen bij engelsen, duitsers bij duitsers en Nederlander bij Nederlanders. Want jawel er waren meerdere nederlanders en ik had het geluk om bij 3 mannen vanuit Zaandam op de kamer te zitten. Vooral Job was/is hilarisch en ik lach dan ook regelmatig in een deuk. Helaas had ik al een huurauto gehuurd en een duikcursus geboekt. Anders had ik met hun mee kunnen rijden richting Sydney! Ze hebben nl. een auto gekocht en rijden op dit moment richting Sydney. Maar mogelijk dat ik ze onderweg nog tegen kom. Met de mannen ben ik ook wezen stappen. Alhoewel de lonely planet en andere backpackers aangeven dat Cairns DE plek is om te stappen, viel het ons tegen. Het is erg engels (met allerlei danswedstrijden oftewel dronken kerels en meiden op de bar/podium/tafel) en de uitsmijters hebben allerlei regels: geen witte schoenen, geen sportschoenen, geen mouwloze shirts, etc etc. En mensen die hen kennen kunnen gewoon doorlopen….

Na het stappen en zaken regelen (tours, duikcursus) was het dan tijd om in het water te springen. Steffen haalde me op en we kregen van hem ook les. We krijgen daarnaast een boek mee, waarin we moeten studeren. Dit is mij niet gelukt maar desondanks ben op 1 foutje na geslaagd (1 uit 50 vragen is niet slecht al zeg ik het zelf). Onze groep krijgt les van Aimii, een kiwi girl, en al snel moeten we allerlei oefeningen doen in het water. Wat me opvalt is dat de tank erg zwaar is maar zo gauw je in het water stapt, verneem je hem helemaal niet meer. Het tempo lag erg hoog en je kreeg soms het gevoel dat je op de lopende band in een fabriek lag. Maar ok na 2 dagen pool mogen we naar de oceaan. We vertrekken vroeg (5 uur uit mijn bed) en nemen voor de tijd een zeeziektepil in. Dat dit niet voor iedereen werkte, was al snel te zien. Het was een waar slagveld op het benedendek. Mensen die overgeven en ziek op de banken liggen. Ik besluit maar lekker op het bovendek te blijven zonnebaden. Hoewel ik me niet ziek voelde, was het gezicht van de overgevende mannen en vrouwen niet iets om lang naar te kijken. Samen met Terry (engelse kerel) en het schotse paar Luke en Danielle (when do we get to jump into the wotur!) ben ik ietswat verbrand. De zon is erg sterk op de oceaan. Na 3 uur varen zijn we er en springen we er gelijk in. De eerste 4 duiken zijn duiklessen. Je doet allerlei oefeningen die in het zwembad ook hebt gedaan. De oefening ‘ Full mask flood clearing’ is niemands favoriete. Een masker vol met zout water ontwateren zorgt voor komische taferelen, maar je krijgt er wel zere ogen van (ondanks dat ik mijn ogen gesloten liet). Na dag 2 en 4 duiklessen zijn we dan geslaagd. Dan wordt ons gevraagd of we een stap verder willen gaan. Dus ipv 18 meter nu naar 30 meter en ’s nachts te duiken. En ach, als je er dan toch bent, betaal je gewoon 150 dollar meer en duik je naar 30 meter diepte. Dat het zo snel zou gaan, had ik niet in de gaten. Ik volgde Steffen tot hij stopte. Toen dacht ik dat ik op de helft zat en dat het een controlestop zou zijn. Maar op mijn computer zag ik dat we al op zo’n 29 meter zaten. We hebben cola gedronken en spelletjes gedaan om je stikstofnarcose te testen. Het geval is nl. dat je op een dergelijke diepte erg veel N2 gas binnen krijgt. En N2 is ook wel lachgas. Nu gebruiken ze dat in Nl ook om high te worden. En dat kun je daar dus ook worden. De spelletjes waren om ons te testen hoe goed we hiertegen konden. Bij mij had het een averechts effect. Mijn reacties waren juist sneller dan op de boot…Erg grappig…..

Na de nachtduik (wat niet zo heel veel aan was behalve dat we een grote zeeschildpad voorbij zagen zwemmen) en de diepteduik moest ik nog wat vissen identificeren en daarna was ik geslaagd! Ik mag nu dus gaan duiken op een diepte van 30 meter. Maar ik denk dat ik vnl. zal blijven houden bij een meter of 20. De meeste actie gebeurt hier althans boven de 20 meter. Nu kan ik gaan vertellen wat ik allemaal gezien heb, maar dan ben ik met een 30 kantjes nog niet klaar. Kortweg gezegd: ga naar een zeeaquarium en je ziet wat ik heb gezien. Het verschil is wel dat ik er tussen zwemde en soms door nieuwsgierige vissen bekeken en aangeraakt werd. Een geweldige ervaring die ik iedereen kan aanraden.

 Nou ik stop er weer mee! Genoeg geluld dacht ik!!! De volgende zal ongeveer bij brisbane zijn, denk ik!